Les deux poids lourds de Manchester
Des noms ronflants en « Europa League » cette année. Les deux clubs de Manchester sont là, et nombreux sont ceux qui rêvent en secret d’une finale United – City, à Bucarest. On en est pas encore là. Mais on peut y penser car les Citizens se sont imposés, non sans mal, à l’Estadio do Dragao, 2 à 1 face à un Porto tenant du titre et qui a du mal à se remettre des départs de Falcao et de Villas Boas l’été dernier. Les Reds Devils eux ont fait le boulot, et sont allés gagner dans l’Amsterdam Arena 2 buts à 0 contre un Ajax méritant mais dont seul l’appellation pouvait faire penser à un gros match d’antan.
Quelques matchs made in C1
L’étonnant Trabzonspor reversé de la Ligue des Champions (et tombeur du LOSC) a été défait sur sa pelouse 2-1 face à un PSV Eindhoven en renouveau qui peine à retrouver le haut niveau européen depuis 2008.
L’alléchant Lazio-Atltético semble bien mal engagé pour les Romains qui se sont vus infliger un sévère 3 buts à 1 au Stadio Olimpico. Les Madrilènes peuvent remercier un Falcao toujours très inspiré dans cette compétition, auteur d’un doublé (22ème réalisation en Europa League).
D’autres équipes notables
Du côté de Stoke, il aura fallu une frappe somptueuse de Mehmet Töpal, pour venir à bout d’un Asmir Begovic en état de grâce, et ainsi permettre au FC Valence de partir dans une position favorable pour le retour à Mestalla.
Les allemands de Gelsenkirchen se sont sortis du bourbier de Pilsen grâce au précieux but à l’extérieur de l’inévitable Huntelaar à 15 minutes de la fin, 1-1. Bilbao s’incline 2-1 à Moscou face au Lokomotiv et ainsi tout reste ouvert pour le club basque.
Enfin la mention spéciale revient aux très surprenants ukrainiens de Kharkiv, qui ont incontestablement réalisé la meilleur opération de cette journée en s’imposant à Salzbourg, 4 à 0. Les Salzbourgeois, tombeur du PSG en poules, n’auront pas fait long feu face à la puissance offensive du Metalist, emmené par un Taison qui ne se faisait pas prier dès la 18ème seconde de jeu pour inscrire le premier but sur une grossière erreur défensive. Club, et joueur à suivre…
